El centrocampista del Arsenal, Mikel Merino, ha sido comparado con Thierry Henry, pero el español ha descartado cualquier similitud con la leyenda de los Gunners.
Antes del crucial partido de la Champions League entre el Arsenal y el Real Madrid este martes, el centrocampista Mikel Merino ha restado importancia a cualquier comparación con su ídolo de la infancia, Thierry Henry.
Merino vestía la camiseta del Arsenal cuando Henry marcó el gol de la victoria contra el Madrid en los octavos de final de la Champions League de 2006, donde el Arsenal se alzó con la victoria en el global. Henry deslumbró con el Arsenal esa temporada, anotando 33 goles en la contienda del equipo de Arsène Wenger hacia una angustiosa derrota en la final contra el Barcelona.
Merino, a pesar de su admirable desempeño en el ataque del Arsenal y de haber ganado la Eurocopa 2024, descartó la idea de parecerse al estilo del icónico francés. “No me veo como Henry, eso seguro”, comentó el español, que llegó procedente de la Real Sociedad el pasado agosto.
Dejemos eso de lado, porque no creo que haya mucha gente que pueda jugar como Henry. Es otro partido de eliminatoria contra el Real Madrid después de tanto tiempo, y en aquel entonces fue un momento histórico para el club y para la Champions League en general.
Tengo muy buenos recuerdos de ese partido. Así que todos lo esperamos con muchas ganas, para intentar superar a un rival de primer nivel en el mejor escenario posible, ante todo el mundo.
Estoy muy contento de tener la oportunidad de estar aquí ahora, después de haber vestido la camiseta del Arsenal de niño. Aquí estoy, después de tantos años, jugando la misma fase eliminatoria.
El jugador de 28 años ha marcado siete goles con el Arsenal esta temporada, pero no esperaba tanto éxito en ataque, y agradece el apoyo de sus compañeros y de su compatriota Mikel Arteta.
“Creo que me ha sorprendido un poco poder rendir y contribuir al equipo goleando con tanta frecuencia”, dijo el excentrocampista del Newcastle. “No tenía ni idea de que llegaría a este nivel. Ahora, como delantero, me siento muy cómodo dentro del área.
Creo que jugar con mis compañeros me está ayudando mucho. Me he adaptado muy bien al rol de delantero, escuchando al entrenador y al cuerpo técnico. El entrenador ha depositado su confianza en mí para jugar en esta posición y, hasta ahora, todo bien”.
A pesar de sufrir una sorprendente derrota por 2-1 en casa ante el Valencia el sábado por la noche, el Real Madrid sigue siendo un rival formidable. La Champions League es su territorio, y el equipo, con un récord de 15 títulos, sabe exactamente cómo lograr la victoria.
Arteta optó por poner a varios jugadores clave en el banquillo durante la 104.ª y última visita del Arsenal a Goodison Park el sábado. Los Gunners deberían haber asegurado la victoria después de que Leandro Trossard anotara tras una excelente asistencia de Raheem Sterling. Sin embargo, Iliman Ndiaye marcó el gol del empate desde el punto de penalti para asegurar el reparto de puntos.
